七草粥はなぜ食べるの？いつ食べる？由来や栄養価は？

七草粥って、胃腸に良さそう！

今年は食べてみたいのだけど、なぜ食べるのか？

いつ食べるのか？見ていきましょう。

七草粥はなぜ食べる？

もともとは中国の習わしですが、元旦を鶏の日、２日を狗（犬）、３日を猪（豚）などと食用となる動物に準え、その日にはその動物を殺生しない日としていました。

そして、７日は人。

人日（じんじつ）とし無病息災・邪気調伏の為に７種類の野菜の汁物を食べたのです。

その風習が平安時代に日本に伝わり、春の七草を選んで粥にして７日の朝に食べる様になりました。

このように昔は、冬の栄養を補って、邪気を払い病気にならないための行事でしたが、「飽食の国」である今日の日本では、少し意味がかわってきています。

お雑煮やお節料理等のご馳走が続いたので、食べ過ぎで弱った胃腸を癒すためと言った方が、現実的のようです。

七草粥はいつ食べる？

1月7日に七草粥を食べるのは江戸幕府の大切な公式行事でしたから、この日は将軍から下級武士まで全ての武士が儀式として食し、一般庶民もこれに続いたようです。

そこで、1月6日になると、農民が七草を売りに来たのだそうです。

旧暦の1月7日は、現代では2月中旬ということになりますので、昔の七草の季節とは少しずれてくるのかもしれません。

現在では、七草を摘みに出る人は少ないと思いますが、スーパー等でパックに入ったものが販売されているので簡単に作れます。

「春の七草」とは、せり、なずな(ぺんぺんぐさ)、ごぎょう、ほこべら、ほとけのざ、すずな、すずしろ、の７種の野菜ですが、五七調で覚えると比較的楽に頭に入ります。

「セリ」は時期になるとスーパーでお目見えするおなじみの野菜で、お粥のみならず、鍋に入れたりおひたしやサラダでも食べられます。

「ナズナ」は実の形が三味線のバチに良く似ているから、別名「ペンペン草」と言います。

「スズナ」は蕪の葉で、蕪の根は鈴に似ているのでこの名がつきました。
「スズシロ」は大根の葉のことです。

七草粥を作る時に七種すべて揃わない時もありますよね。

七草が用意できなければ、大根の葉っぱやかぶの葉っぱ、みつば、せり、わけぎ、小松菜、菜の花など、身近にあるもので代用してもいいですよ。

いずれもきれいに洗って細かく刻み、水けを固く絞ります。

七草粥の栄養価は？

七草の効用（栄養素）

●　セリ

・鉄分が多く含まれているので増血作用が期待できます。

●　ナズナ

・熱を下げる、尿の出をよくするなどの作用があります。

●　ハコベラ

・タンパク質が比較的多く含まれ、ミネラルそのほかの栄養に富んでいるため、民間では古くから薬草として親しまれています。

●　スズナ・スズシロ

・ジアスターゼが消化を促進します。
・葉にはカロテン、ビタミンＣやＥ、カルシウムなどが豊富に含まれています。

●　ごぎょう
●　ほとけのざ

・ビタミンがたっぷり含まれています。

春の七草はカロテン、ビタミンＣ、カルシウムなど、多くの栄養成分を含んでいます。

「七草粥」は多様な効果が期待できます。

若菜の新芽は「芽出る」、つまり「おめでたい」とも捉えることができます。

さらに、新芽にはパワーが漲っているので、その力で体力を付け、病を予防します。

加えて、若菜独特の苦みが身体に良いとする説もあります。

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まとめ

いずれにせよ、これから一年、健康管理に応用されるのもお勧めです。

食べすぎだとか、胃腸に負担がかかっているみたいだと思ったら、いったんお粥でリセットする習慣にしてもいいかもですね。